Tilbakemelding som virker: konkret, beskrivende, direkte

Publisert 2026-07-02 · Forskningen bak Project-simulator

Du må bli mer proaktiv. Bra jobbet med presentasjonen. Kommunikasjonen din kan bli tydeligere. Kjenner du igjen denne typen tilbakemelding? Den er vanlig, velmenende og nesten helt virkningsløs, fordi mottakeren aldri får vite hva han eller hun konkret skal gjøre annerledes.

Forskerne Mark Cannon og Robert Witherspoon undersøkte i 2005 hvorfor så mye tilbakemelding mislykkes i å endre atferd, og hva som kjennetegner det de kaller actionable feedback, på norsk omtrent anvendbar eller handlingsrettet tilbakemelding. Artikkelen deres har blitt et referansepunkt for alle som jobber med utvikling av ledere og medarbeidere.

Hva sier forskningen?

Cannon og Witherspoon viser at tilbakemelding ofte går galt allerede i måten den formuleres på. Når vi observerer noens atferd, trekker vi lynraskt slutninger om personens egenskaper og hensikter, og det er slutningene vi deretter leverer: du er utydelig, du virker uengasjert. Slike dommer er ofte feilaktige, de vekker forsvar, og de er umulige å handle på. Ingen vet hvordan man slutter å være utydelig.

Anvendbar tilbakemelding har ifølge forfatterne de motsatte egenskapene. Den er spesifikk: den peker på en bestemt situasjon og en bestemt atferd. Den er beskrivende snarere enn vurderende: den gjengir hva som faktisk ble sagt eller gjort, ikke hva det sier om personen. Og den knytter atferden til konsekvensene, slik at mottakeren forstår hvorfor det betyr noe og hva som kan gjøres i stedet.

Dette er samme logikk som ligger bak den utbredte modellen Situasjon, Atferd, Virkning, på engelsk Situation, Behavior, Impact, forkortet SBI: beskriv situasjonen, beskriv den observerbare atferden, beskriv effekten. Forskjellen mellom du hører ikke etter og i gårsdagens statusmøte avbrøt du Sara to ganger før hun fikk snakket ferdig, og etterpå sluttet hun å bidra, er hele forskjellen mellom en anklage og noe som kan endres.

Hva betyr det for deg som prosjektleder?

Bytt ut dommer med observasjoner. Før du gir tilbakemelding, spør deg selv: hva har jeg faktisk sett eller hørt? Hvis budskapet ditt inneholder ord som alltid, aldri, holdning eller engasjement, har du sannsynligvis forlatt observasjonene og begynt å levere slutninger. Gå tilbake til det konkrete.

Gi tilbakemeldingen tett på i tid og i små doser. En kort, spesifikk bemerkning samme dag slår en lang, oppsamlet gjennomgang i kvartalssamtalen. Lagrede eksempler rekker både å blekne og å vokse til fjell, og mottakeren har dessuten vanskelig for å huske situasjonen godt nok til å kunne gjøre noe med den.

Glem ikke den positive tilbakemeldingen, og gjør også den spesifikk. Bra møte lærer ingen noe; da du åpnet med å vise beslutningsspørsmålet, fikk vi fokus med en gang forteller nøyaktig hvilken atferd som er verdt å gjenta. Spesifikk positiv tilbakemelding er dessuten det kraftigste verktøyet for å forsterke det som allerede fungerer, og den gjør det lettere for mottakeren å ta imot den korrigerende tilbakemeldingen den dagen den trengs.

Slik trener du på dette

Denne forskningen stiller også krav til tilbakemeldingen du selv får når du trener. I Project-simulator bygger gjennomgangen etter hver øvde samtale på nettopp disse prinsippene: hver vurdering knyttes til et ordrett sitat fra din egen samtale og følges av et konkret forbedringsforslag, i stedet for generelle dommer. Vil du kjenne forskjellen mellom vag og anvendbar tilbakemelding, kan du prøve gratis i en uke.